Den store Togdag

Veteranbanen slår alle hestekræfter løs
Fredag 11. august 2017 kl. 18:00

To damplokomotiver klar til afgang. Foto: Carsten Lindby

Den dag slippes alle banens mange hestekræfter løs for at afvikle en stor og udvidet køreplan, der ikke er set længe
.
Af Helle Schiønning

Den store Togdag, som er en af veteranbanens tilbagevendende populære arrangementer, løber i år af stablen søndag den 13. august, fortæller Max Rasmussen.

Den dag slippes alle banens mange hestekræfter løs for at afvikle en stor og udvidet køreplan, der ikke er set længe. I tidsrummet mellem kl. 10:00 og 16:20 afgår der ikke færre end 9 tog fra Mariager station i retning mod Handest.

Dagens fire ordinære damptog fremføres af to damplokomotiver. Lokomotiverne, der stammer fra h.h.v. Lemvig-banen og Bryrup-banen, har tilsammen 197 år på bagen, men hos veteranbanen er ”alder ingen hindring”; snarere tvært imod.

De øvrige tog køres af banens tre motorvogne, også seniorer, bygget i årene 1924, 1937 og 1939. Det store røde diesellokomotiv fra 1953, der nemt kunne være gået på efterløn allerede nu, er også ude at trække sin del af læsset, så lokomotivet må vente på sit otium mange år endnu.
Banens nyistandsatte skinnebus – Den røde Rubin – fra 1952 har også fået inddraget sit efterlønsbevis og kører denne dag sommerlandet tyndt på de 16 kilometer mellem Mariager og Handest sammen med sine øvrige senior-kolleger.

Alle banens driftsklare person- og pakvogne er naturligvis også på arbejde. Banens nestor er en pakvogn fra 1898 også kaldet en Bette Klaus. Banens Benjamin er til gengæld en personvogn fra 1934.
En så omfattende køreplan betyder også krydsninger på den enkeltsporede jernbane. Som den eneste veteranbane i landet, har veterantogene mulighed for at ”komme forbi hinanden undervejs”, nemlig i True, som er banens faste krydsningsstation.

Stationsforstanderen i True denne dag har i øvrigt 40-årsjubilæum hos banen, og selvom han nu er ”aldersrentenyder”, så er han fortsat en stærk og solid medspiller, når dagens mange togkrydsninger skal afvikles.
I Handest er der naturligvis også en stationsforstander denne dag til at lede toggangen på stationen. Han kan samtidig byde indenfor i et originalt stationskontormiljø, som er blevet genskabt i bygningen. Trænger de rejsende til en kop frisklavet kaffe eller en is eller sodavand, så er det blot at gå ind i pakhuset, hvor der er indrettet kiosk i de rustikke omgivelser.

Derinde kan man også ”få en gratis tur med skinnebussen”. Fingersnilde medlemmer fra Modelbaneklubben Gudenå fra Randers har opført en model af jernbanestrækningen mellem Frugtplantagen trinbræt og Handest station. Modellen af stationen er gengivet, som ved åbningen af privatbanen for 90 år siden. På strækningen pendulerer en rød skinnebus - som er en tro kopi af Den røde Rubin - hele dagen.

”Er man ”vild med tog” og bare skal have det hele med, tilbyder veteranbanen en eendags-billet til kr. 200. Så kan man køre tog så meget man vil på Den store Togdag”, fortæller veteranbanens driftsbestyrer Jan Eriksen, der samtidig også inviterer rejsende til at pakke madkurven og kaffen og nyde den undervejs i toget på den 16 kilometer lange strækning i det smukke og afvekslende landskab. ”Her smager det hele bare dobbelt så godt, og man har tid til såvel maden som naturen, der ”farer” forbi vinduerne med 30 km i timen. Man får sjælen med sig”.

Se og læs om togene her